Auteur: Karen Vande wiele

Voor mijn boek maakte ik eveneens gebruik van geurclassificatie, al gaf ik daar een eigen invulling aan.

Geuren ordenen is niet nieuw.
Er bestaan talloze systemen en families.

In het boek zal je bij elke Geurgids heel wat plantaardige geuren vinden onder de rubriek Geurvrienden.

Die heb ik geordend in specifieke categorieën: concrete indelingen die enerzijds aansluiten bij de Geurgids zelf.

En anderzijds vertrekken vanuit functie, herkomst of de indruk die de geur oproept.

Om zo mijn eigen systeem te gebruiken. En jullie als lezer tegelijk te laten reflecteren over mogelijkheden om geuren in te delen. Op een manier die werkt voor jou.

Zo gebruikte ik eilandgeuren als categorie bij De Schildwacht. Of romige geuren bij De Flavourist.

Soms koos ik ook voor een aantal bestaande categorieën.  Maar in die ogenschijnlijke eenvoudige categorieën zijn de geurstoffen dan weer niet altijd wat je verwacht. Zoals bloemen binnen de categorie fruitgeuren of hars binnen de categorie groene geuren.

Kortom. een eigen interpretatie, naast de vele bestaande systemen.
Want geur laat zich moeilijk vastleggen — en net daarin zit de vrijheid.

Daarom zijn ook de categorieën geen regels, maar handvatten — subtitels die helpen om geur concreet te maken in de praktijk.

Net zoals alles in het boek. Geen strak systeem, maar een manier van kijken én gebruiken. Om je uit te nodigen om juist je eigenheid te ontdekken in geur.

Het Geurkompas is geen parfumboek.

Toch krijgt parfum een uitgesproken plaats.

Parfum loopt als een rode draad door dit boek. Alles wat over geur te zeggen valt, komt hierin samen. Het is de meest geconcentreerde vorm van geur, gemaakt door de mens. Ooit puur ambachtelijk, vandaag steeds vaker industrieel en op grote schaal. Dit boek is ook een pleidooi: een terugkeer naar de essentie van parfum als creatief en intentioneel medium.

Parfum is opgebouwd in lagen die zich geleidelijk prijsgeven. Het is de letterlijke ontvouwing van geur in de tijd. Maar het is meer dan dat. In één geur komen verschillende werelden samen: natuurlijke en synthetische grondstoffen, creatieve parfumeurs, dragers en hun emoties. Alles in één product.

Tegelijk is parfum een spiegel van de tijd. Geen enkel geurproduct is zo nauw verweven met de geschiedenis. Het reist millennia terug en blijft tegelijk volledig actueel, steeds opnieuw heruitgevonden.

Ook in beeld en verhaal is parfum uniek. Geen enkel product maakt geur zo zichtbaar en herkenbaar via storytelling, de intenties van parfumeurs en de beelden die eraan worden gekoppeld. Parfum geeft geur een podium.

En dan is er de werking. Steeds meer wetenschappelijke disciplines onderzoeken de invloed van geur op ons welzijn, ons gemoed en zelfs onze persoonlijkheid. Wat ooit intuïtief werd ervaren, krijgt vandaag ook een onderbouw.

Individuele geuren kunnen veel. Maar in hun geheel wordt parfum iets gelaagds, iets magisch—een medium dat meer is dan de som van zijn delen.

En dat weten de Geurgidsen als geen ander. Elke Geurgids draagt een eigen signatuurparfum, dat de essentie vat van waar hij of zij voor staat.

Door parfum een voorname rol te geven in dit boek wil ik het opnieuw laten shinen in zijn werkelijke vorm: een door en door artistiek en creatief product dat via een magisch samenspel van geurstoffen een uniek geheel vormt.

Een geheel dat kan bekoren, ontroeren, raken en ondersteunen.

Ineens kwam er iets binnen.
Een woord dat me niet meer losliet.
Ik had een titel. Nog voor ik maar een letter op papier had.

Wat zie je het eerst als je een boek vastpakt?
De cover. Met daarop een titel.
Het is je eerste aanspreekpunt. Iets dat moet prikkelen. Nieuwsgierigheid wekken. Betekenis dragen, zonder alles al weg te geven—want dan hoeft er niets meer ontdekt te worden.

Voor ik begon te schrijven, heb ik lang gebroed.
Ik wist dat ik iets wilde doen rond geur en reukzin. Maar het mocht breed zijn. Toegankelijk. Bevattelijk. Nuttig.

En dus zocht ik naar een vorm.
Een systeem. Een manier om het tastbaar te maken.

Omdat ik me zo aangetrokken voel tot natuurlijke geurstoffen, dacht ik al snel aan paden. Aan reizen. Aan ontdekken.
En toen kwam het beeld van een zeer oud instrument, vermoedelijk ontwikkeld in China, ergens in de 11de eeuw.
Een van de eerste vormen had zelfs de gedaante van een vis.
Voor velen leek de werking bijna magisch.
En toch berustte ze op iets heel concreets.

Misschien gaat er al een lichtje branden.

Wat hebben geuren gemeen met iets dat helpt navigeren?
Iets dat richting geeft, zelfs wanneer je die zelf even kwijt bent?

Daar draait dit boek om.
Het verkent de vele richtingen — of misschien beter: de rollen — die geur kan aannemen in het dagelijks leven.

Dus. Hier komt hij dan: de titel van mijn boek.
‘Het Geurkompas.’

Dat ene woord klopt helemaal voor mij. Ik zocht iets concreets waarmee geur richting kan geven in het leven. Om zo de verschillende betekenissen en rollen van geur te verhelderen.

En om het niet te beperken tot enkel windrichtingen, komt er nog een extra laag bij.
Maar die hou ik nog even voor me.

Voor nu heeft het boek in wording alvast zijn drager gevonden: Het Geurkompas.
Nog vóór het verhaal er volledig was.

Er is een deal. Nu kan het écht beginnen.

Toegegeven. De laatste maanden waren lastig. Want ik moest wachten. Geduld hebben. Nog meer wachten. Tot… er een verlossend antwoord kwam.

Nadat ik het script had uitgestuurd naar meerdere uitgevers, heb ik ook persoonlijk gebeld met de contactpersoon van mijn boek De DIY Parfumeur.

Die man werkt nu bij Pelckmans. Geen kleine speler – laat ons zelfs zeggen: een van de vooraanstaande uitgeverijen in Vlaanderen.

Een naam die je regelmatig ziet opduiken. Sterk in educatie. Aanwezig bij het grote publiek, zonder massaal te worden.

Hij was bereid om mijn werk te bekijken en het te pitchen binnen de groep.

Dat telefonisch contact dateert van 5 februari. Vanaf dan begon het lange wachten. Af en toe een mailtje tussendoor. “Ik heb het afgetoetst – er is wel interesse.” Yes. Maar rustig blijven. Want daarna werd het weer stil.

Na weken radiostilte besloot ik toch zelf eens te polsen. Het antwoord: “We zijn er nog mee bezig.” Oké. Nog niet wanhopen. Er is nog niets beslist.

Rond 20 maart begonnen de onderhandelingen. Over mijn aandeel in de verkoop. En dan… letterlijk op 1 april. I kid you not. Kreeg ik een ja. De deal was rond.  Vanaf het najaar (vermoedelijk september 2026) zal mijn boek verschijnen. Bij uitgeverij Pelckmans.

Die periode? Niet fijn. Wachten is niet mijn sterkste kant. Want dan begin ik scenario’s te bouwen in mijn hoofd. Die een eigen leven gaan leiden. En meestal zijn dat er meer met doem dan met vertrouwen.

Ik heb dan ook bewust wat gas teruggenomen. Natuurlijk was er genoeg te doen. Workshops, privésessies. Ik had ook de lancering van een eigen parfum. Maar het verliep allemaal in een soort waas.

Altijd dat ene op de achtergrond: wanneer ga ik iets weten? Wil ik het wel weten? Want het kon evengoed einde verhaal zijn. En dan weer van nul beginnen. Terwijl ik mijn pijlen eigenlijk al volledig op Pelckmans had gericht.

Net toen ik het bijna niet meer trok. Toen ik echt in een dip begon te raken. En mezelf begon te blokkeren. Toen kwam de doorbraak.

Het was alsof de mist plots optrok. Alles werd helder. Ik had weer zin. Want nu kan ik er écht voor gaan.

Het werk waar ik anderhalf jaar mee bezig ben – waarvan ongeveer een jaar effectief geschreven – zal het daglicht zien.

Dit boek voelt voor mij als een startpunt. Voor mijn geurmissie. Alsof waar ik écht voor sta, nu een concrete vorm krijgt. Iets tastbaars. Iets dat ik kan aanreiken.

En wat nog leuker is: ik kan stilaan beginnen te onthullen waar het precies over gaat. En nog fijner: jullie zullen het kunnen kopen. Bij mij. In een exclusieve pakketvorm. En ook gewoon in de handel.

Dus ja. Zeker zeker. Happy me.

Zelfs de laatste loodjes waren leuk.

Met nog een paar boeiende ontmoetingen, fijne gesprekken en onverwachte inzichten.
Maar tegelijk voelde ik ook: het mocht afgerond worden.
En dat is nu gebeurd.

Het manuscript van het boek, waaraan ik iets meer dan een jaar geleden begon te schrijven, is af.

Een logische vraag die nu volgt is: wat mogen we verwachten?
Die wil ik voorlopig nog wat vaag beantwoorden — door vooral te zeggen wat dit boek níét is.

Het is geen traditioneel zelfhulpboek, noch een DIY-boek dat uitlegt hoe je met geuren aan de slag moet.
Het is geen pure botanische opsomming van planten en aroma’s met al hun eigenschappen en geurprofielen.
En het is evenmin een klassiek parfumboek met uitleg, reviews of lijstjes.

Het is niets van dat alles.

En tegelijk raakt het aan al die domeinen — maar op een heel eigen manier.

Je leert geur en parfum kennen vanuit verschillende dimensies. Om eruit te halen wat jij nodig hebt. Je kunt het boek vastnemen op verschillende momenten in je leven. Want het kan zijn dat geur je telkens anders zal begeleiden, afhankelijk van waar je op dat moment nood aan hebt.

Het boek komt zonder foto’s, maar met illustraties. Alles is authentiek gemaakt. Van tekst tot beeld. Van bulletpoint tot schema. En zelfs ook: passende parfums. Want wie mij kent weet dat dit mijn handelsmerk is. En er is meer. Ik werkte hier niet alleen aan.

Meer verklap ik voorlopig niet.
More to come in de volgende maanden, waarin ik je alles geleidelijk aan zal ontrafelen.

Wat voor mij op dit moment nog bijzonder onduidelijk is, is hoe ik dit boek de wereld in ga brengen. Eén ding weet ik wel heel zeker: ik wil dat iedereen het kan lezen. Er is nauwelijks een thema zo onbekend en zo onbemind als geur — en net dat wil ik veranderen.

Daarom start nu een nieuwe fase: de zoektocht naar een uitgever.

Dat is mijn eerste keuze. Iemand vinden om mee samen te werken. Iemand die dit verhaal mee wil dragen, het kan vormgeven tot een mooi afgewerkt boek én het ook op de commerciële kaart wil zetten.

Want zelf wil ik er daarna volop mee naar buiten komen.

Ik wil rond dit boek veel doen. En daar wil ik nu in tussentijd mijn energie in investeren.
Hoe ga ik het combineren met de parfums?
Hoe ga ik het voorstellen?
Komt er een event? Lezingen? Ontmoetingen? Misschien wel een podcast?

Ik voel dat er veel mogelijk is. En dat ik dat ook heel graag wil.

Tegelijk is het spannend. Ik voel ook schrik. Voor afwijzing. En die grote teleurstelling die misschien volgt.

Maar zover zijn we nog niet. En we gaan er alles aan doen om dat eureka-moment niet stilletjes, maar luid en krachtig te mogen uitschreeuwen.

Wordt zeker vervolgd.

Het startpunt – de richting van geur

Onze reukzin. Een zintuig dat eeuwenlang ondergewaardeerd is gebleven. Als we iets beschrijven, doen we dat meestal met wat we zien of horen. Zelden met wat we ruiken.

En toch kan je er in het dagelijks leven niet omheen. Geur is er altijd en overal. We snuiven het op, elke ademhaling opnieuw. En daar kunnen we niet mee stoppen. Terwijl we ademen, leggen geurstoffen een weg af door onze neusholte, om aansluiting te vinden in de hersenen.

Ze zorgen niet enkel voor herkenning – dit ruikt naar roos, dat naar koffie – maar zetten onbewust veel meer in beweging. Ze kunnen emoties triggeren. Herinneringen losweken. Je smaakzin aanscherpen. Je gemoedstoestand beïnvloeden.

Geur is een stille kracht die ons voortdurend begeleidt, elke dag, ons hele leven lang.

Geur is ook letterlijk mijn leven geworden. Ik geef workshops waarin geurstoffen de hoofdrol spelen. Ik mag me creatief uitleven met alles wat met geur te maken heeft. Het boeit me mateloos. Daarom heb ik er de voorbije jaren veel over gelezen, onderzocht en zelfs veldwerk gedaan.

In januari voelde ik dat de tijd rijp was. Het moest eruit.

Ik wilde het allemaal kunnen delen: de verhalen, de weetjes, de bijzondere geurstoffen, mijn fascinatie voor parfum en vooral wat we ermee kunnen doen.

Kortom: het is tijd voor een nieuw naslagwerk. Een boek waarin ik mijn ei helemaal kwijt kan. Met in de hoofdrol een zintuig dat veel te vaak in de schaduw staat. Ik wil je laten zien hoe je met geuren op stap kan gaan. Hoe je ze kan gebruiken als richtingaanwijzer. Als kompaan. Als stille mentor. Dit is nog maar het begin van de reis.

Terwijl het boek groeit, deel ik graag met jou het proces.

Als voorproefje van wat komen gaat.

Lees mee in deze blogreeks en ontdek tussendoor ook wat ik deel op Instagram.